2023年9月、NASAの探査機「オシリス・レックス（OSIRIS-REx）」が小惑星「101955 ベンヌ（Bennu）」から採取したカプセルを地球へ投下し、約250gの貴重なサンプルリターンに成功しました。
1. ベンヌの特異な表面構造：「プラスチックのボールプール」
オシリス・レックスが着陸した際、ベンヌの表面は硬い岩盤ではなく、粒子同士が微弱な重力でゆるやかに結びついた「ラブルパイル（瓦礫の集積体）」であることが判明しました。探査機のアームは抵抗なく地中深くまで沈み込みました。
2. サンプルから検出された生命の材料
持ち帰られた黒い砂粒からは、高濃度の炭素、含水粘土鉱物、窒素化合物、そしてタンパク質を構成するアミノ酸が検出されました。約46億年前の初期太陽系の水と有機物が、隕石衝突によって原始地球に運ばれ、生命誕生の引き金となったという仮説を強力に支持する証拠となりました。
3. 2182年の衝突確率（1/2700）の再計算
探査機による超精密な熱放射圧（ヤルコフスキー効果）の測定により、ベンヌが西暦2182年9月24日に地球へ衝突する確率が約1/2700と再評価されました。